Marul face parte din familia Rosaceae si subfamilia Pomoideae.
Pomicultorii din tara noastra apreciaza 58 de soiuri de mar care se remarca prin cateva caracteristici, si trebuie sa aiba insusiri tehnologice si biologice superioare: pomul sa intre timpuriu in rod, productivitatea sa fie mare si destul de constanta, pomul sa produca fructe de calitate superioara care sa reziste la transport, merele sa se pastreze proaspete un timp mai indelungat etc.
Dupa perioada de coacere a fructelor, soiurile de mar sunt impartite in trei categorii: 22 soiuri de iarna, 27 soiuri de toamna si 9 soiuri de vara.
In functie de originea pomilor, din sortimentul de mar fac parte 13 soiuri de mar din strainatate (Canada, SUA, Anglia, Germania, Australia si Japonia) si 45 de soiuri din tara noastra. Acestea asigura consumul de mere (ca fructe proaspete) timp de 10 pana la 12 luni pe an, incepand cu luna iulie si pana in aprilie sau mai.
O parte din sortimente sunt foarte rezistente genetic (sau chiar imune) la principalele boli (precum: rapan, fainare) si au productivitate mare. Dintre ele o parte au fost create in Romania (Generos, Poiana, Romus 1, Romus 2, Romus 3, Iris, Jonaprin, Starkprim, Pionier, Redix, Luca, Goldprim) si o parte in strainatate (Liberty si Prima sunt soiuri create in SUA, Florina este un soi de mar creat in Franta).
Datorita numarului mare de soiuri rezistente la principalele boli, tara noastra ocupa locul trei in lume, dupa SUA si Canada. Primul soi cu rezistenta genetica la boli a fost omologat de SUA in anul 1970, apoi au urmat Franta si Canada care au omologat soiuri de mar in anul 1974, iar pe locul patru se situeaza tara noastra care in anul 1983 a omologat soiurile: Pionier si Generos.
Pionier – este un soi de mar realizat de SCDP Voinesti, este imun la boli (rapan, fainare), mediu viguros (de tip spur), dar foarte productiv. Fructele sunt mijlocii (au cca. 140 g), au forma sferica, un pic turtite, au aproape toata suprafata colorata in rosu. Se culeg dupa data de 20 septembrie si se pastreaza proaspete timp de doua luni.
Generos – este un soi de mar realizat de SCDP Voinesti, rezistent la boala rapan, mai putin rezistent la boala fainare, este de vigoare mijlocie, are coroana rara, fructifica pe ramurile scurte si este destul de productiv. Fructul este destul de mare (ajunge la 200 g), are forma sferica sau sferica usor turtita (putin asimetrica), are culoarea de fond galben-verzui, iar cea de acoperire rosu-rubiniu pe jumatate din suprafata. Pulpa fructului este de culoare galbena, destul de suculenta si placut aromata. Se culege in luna octombrie, se pastreaza proaspete timp de opt luni.
In functie de specificul de fructificare sunt patru tipuri de soiuri de mar: tipul columnar (Wijcik, Bolero, Nicol, Colonade, Wolz, Trajan, Colmar etc), tipul spur (Wellspur, Yellow spur, Starkrimson, Golden spur, Wagener premiat), tipul standard (Golden Delicios, Idared, Red Melba, Mutsu, Jonathan, James Grieve, T-120, Prima etc) si tipul plangator (Florina, Granny Smith, etc).
Soiurile de mar de vara sunt: Remus, Aromat de vara, Romus1, Romus 3, Auriu de Cluj, Precoce de Ardeal, Estival, Sauron, Saruman. Fructele se culeg in lunile iulie si august, rezista proaspete cca. doua saptamani, sau pana la o luna in conditii frigorifice. Se consuma mai mult ca fructe de masa, proaspete, mai putin industrializate.
Soiurile de mar de toamna sunt: Romus 4, Romus 5, Colmar, Irisen, Alex, Voinea, Aura, Pionier, Real, Bistritean, Auriu de Bistrita, Falticeni, Gloria, Salva, Iris, Prima, Luca, Pomona, Ardelean, Goldprim, Colonade, Nicol, Chindia, Dany, Frumos de Voinesti, Ionaprim, Starkprim. La acestea fructele ajung la maturitatea de recoltare in lunile august-septembrie, se pot pastra tmp de o luna in conditii obisnuite de temperatura si pana la doua luni in conditii frigorifice.
Soiuri de mar de iarna sunt: Rebra, Doina, Rustic, Starkrimson, Ciprian, Goldspur, Liberty, Delicios de Voinesti, Florina, Jonathan, Wagener premiat, Redix, Productiv de Cluj, Kaltherer Bohmer, Generos, Golden delicios, Jonagold, Mutsu, Delia, Radaseni, Granny Smith, Idared. Fructele se culeg in lunile septembrie sau octombrie, isi pastreaza culoarea si gustul timp de pana la cinci luni, uneori pot fi pastrate pana in primavara sau pana la recolta din anul urmator in depozite cu temperatura controlata.
In plantatiile mai vechi se intalnesc si alte soiuri de mar precum: Red Melba, Close, Parmen auriu, Astrahan rosu, Frumos de Boskoop, Cox Orange, James Grieve, Clar alb, Borovinka, Stark Earliest, Kidd’s Orange Red. Sunt si soiuri autohtone: Patul, Poinic, Cretesc, Sovari, Domnesc si alte soiuri locale care s-au cultivat in zone cu altitudini de 600-900 m si au avut productivitate mare.
In afara de acestea sunt si o mare varietate de soiuri de mar (neincluse in lista oficiala pana in prezent) printre care: Golden Lasa, Elstar, Gala, Mariri Red, Elista, Rubens, Ariane, Galmac, Topaz, Antares, Jonagored, Hillwel, Mairac, Leratess, Chelenger, Choupette, Enterprise, Braeburn, Diwa, Kanzi si multe altele.